미 항공우주국(NASA)의 새로운 수장으로 억만장자 우주인인 재러드 아이작먼(41)이 지명됐다. 아이작먼은 스페이스X와 협업해 민간인 최초 우주유영을 진행한 사업가로 앞으로 미국 우주 정책에 일론 머스크와 스페이스X의 영향력이 커질 것으로 보인다. 4일(현지시각) 여러 미국 언론에 따르면, 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인은 NASA 수장으로 아이작먼을 지명했다. 블룸버그 통신은 아이작먼의 지명 소식을 전하며 “머스크의 우군이 NASA 수장을 맡았다”고 밝혔다. 대전소상공인지원센터 아이작먼은 결제처리업체인 시프트4 페이먼츠의 창업자다. 그는 2020년 스페이스X 투자자로 머스크와 인연을 맺었고, 2021년에는 스페이스X의 첫 번째 민간인 우주비행 임무인 ‘인스피레이션4′ 임무를 이끌기도 했다. 올해 9월에는 스페이스X의 우주선을 타고 민간인 최초로 우주유영을 진행하는 ‘폴라리스 던’이라는 프로젝트를 지휘했다. 아이작먼이 스페이스X 대한고등학교 의 여러 프로젝트에 참여하며 투자한 자금만 2750만달러(약 389억원)에 달하는 것으로 알려졌다. 아이작먼은 머스크와 함께 ‘스타십’의 유인 비행도 준비하고 있다. 스타십은 스페이스X가 개발 중인 심우주 탐사를 위한 초대형 우주선이다. 아이작먼은 NASA 국장 지명 직후 자신의 소셜미디어에 올린 글에서 “트럼프 대통령의 개인신용회복대출 지명을 받게 돼 영광”이라며 “미국인들은 달과 화성을 걷게 될 것이며, 우리는 그렇게 함으로써 지구에서의 삶을 더 좋게 만들 것”이라고 밝혔다. 이어 “나는 달 착륙 이후에 태어났고 내 아이들은 (NASA의) 마지막 우주 왕복선 발사 이후에 태어났다”며 “여러분에게 약속하건대, 우리는 다시는 별을 여행할 수 있는 능력을 잃지 않을 것이며 2등에 안주하지 월차 폐지 않을 것”이라고 강조했다. 머스크는 아이작먼의 글을 자신의 소셜미디어에 리트윗하며 “축하한다”고 전했다. - Copyright ⓒ 조선비즈 & Chosun.com -
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